超溫報警器分主動式和被動式兩種。 

主動式紅外線報警器，是報警器主動發出紅外線，紅外線碰到障礙物，就會反彈回來，被報警器的探頭接收。如果探頭監測到，紅外線是靜止不動的，也就是不斷發出紅線線又不斷反彈的，那么報警器就不會報警。當有會動的物體觸犯了這根看不見的紅線的時候，探頭就會檢測到有異常，就會報警。 

被動式紅外線報警器少了一項功能，就是發射紅外線。物理學上告訴我們，當物體的溫度高于0K的時候，就會發出紅外線，換句話說任何物體都能發出紅外線。紅外線報警器對溫度敏感,溫度越高的物體輻射出的紅外線越強,當感應到環境中存在高出背景強度的輻射時,就觸發反警。而其后的原理，被動報警器和主動式是一樣的.